房地产典当和房地产抵押有着明显的区别，譬如房地产典当中的出典人只能是借款人本人，借款人以外的第三人不能替借款人担保而成为出典人；房地产抵押的抵押人既可以是债务人本人，也可以是债务人以外的第三人。房地产典当转移房地产的占有权，而房地产抵押不转移抵押标的房地产的占有权。

自2005年4月1日起施行的《典当管理办法》，本办法所称典当，是指当户将其动产、财产权利作为当物质押或者将其房地产作为当物抵押给典当行，交付一定比例费用，取得当金，并在约定期限内支付当金利息、偿还当金、赎回当物的行为。本办法所称典当行，是指依照本办法设立的专门从事典当活动的企业法人，其组织形式与组织机构适用《中华人民共和国公司法》的有关规定。

根据规定，典当行财产权利质押典当余额不得超过注册资本的50%。房地产抵押典当余额不得超过注册资本。注册资本不足1000万元的，房地产抵押典当单笔当金数额不得超过100万元。注册资本在1000万元以上的，房地产抵押典当单笔当金数额不得超过注册资本的10%。

这些规定的实施,对房地产抵押以及中小企业典当融资将带来较大影响，譬如未取得销售许可证的楼盘不得抵押典当,房地产典当业务单笔典当金额不得超过注册资本的10%,事实上许多典当企业要求出典人要有房产证作为一个基本条件。

房地产典当当事人应签订书面房地产典当契约，并到房地产登记处办理其他权利登记。房地产典当的出典人应当是房地产所有权人；承典人应当是持《金融机构营业许可证》和《特种行业许可证》的典当行，在体现自愿、平等，利息应在国家规定的标准范围内签约，合约里应该明确典期届满后的房屋所有权的处理。

从目前典当行业一般业务操作来看，多数只涉及房地产占有权的转移，也就是说是采取抵押借款的形式。在典当期内当户继续享有使用权、收益权等其他相关财产权利，这里的房地产典当只是属于房地产抵押贷款的范畴。