随着生活水平的不断提高，乡村游已渐渐成为人们的一种休闲方式，人们把住在古朴的农家院，吃农家饭，干农家活，享农家乐，体验当“山里人”当成是了时尚。

随之而来的，是农业旅游的应运而生。观光农业就是一种以农业和农村为载体的新型生态旅游业。近年来，伴随全球农业的产业化发展，人们发现，现代农业不仅具有生产性功能，还具有改善生态环境质量，为人们提供观光、休闲、度假的生活性功能。

观光农业是把观光旅游与农业结合在一起的一种旅游活动，它的形式和类型很多。根据德、法、美、日、荷兰等国和我国台湾省的实践，其中规模较大的主要有5种。

观光农园-在城市近郊或风景区附近开辟特色果园、菜园、http://chaye.wineast.com/' class='aw' target='_blank'>茶园、花圃等，让游客入内摘果、拔莱、赏花、采http://chaye.wineast.com/' class='aw' target='_blank'>茶，享尽田园乐趣。这是国外观光农业最普遍的一种形式。

农业公园-按照公园的经营思路，把农业生产场所、农产品消费场所和休闲旅游场所结合为一体。

http://www.jy.wineast.com/' class='aw' target='_blank'>教育农园-兼顾了农业生产与科普http://www.jy.wineast.com/' class='aw' target='_blank'>教育功能的农业经营形态。法国的http://www.jy.wineast.com/' class='aw' target='_blank'>教育农场、日本的学童农园、台湾的自然生态教室等较有代表性。

而森林公园以及民俗观光村亦属5种观光农业之中。

以往，在人们的印象中，农业从业人员素质低、生产机械化程度不高，获取的信息只能是看看报，听听广播，谈起农业往往是就生产论生产，注重产量。改革开放后，市场经济机制的深入动作，农业就像长满了触角，延伸到各个领域。如延伸到工业，形成蔬菜工厂，组建车间；延伸到生物化学，形成分子农业，建成生物技术实验室；延伸到旅游，形成观光农业。在观光农业区，人们不仅可以参观现代化的工厂车间、实验室，看到不少奇花异草、珍禽、特种绿菜，还能享受到田园风光带来的乐趣：农庄里龟鱼相戏，花草映辉，休闲遮阳篷、桌椅、饮料，令旅客顿消疲劳，叫人流连忘返。这样，对旅客来说，满足了他们的观光欲望。而对观光区的农民而言，则可增加农民收入，发展本地的农业经济，真可谓两全其美。

观光农业有如此好处，具体地讲，一是人们生活好了，名山大川作为惯常的旅游景点人山人海，吸引力再难以拓展，而别具一格、富有特色的生态旅游，如观光农业便吸引了人们的视线。二是农业经过长期的积累，必然要寻找新的增长点，也就必然要向各产业进行扩张、延伸，以提高农业效益，增加农民的收入。这样，农业延伸到旅游业而形成观光农业，被农民看好。三是在目前投资预期收益普遍不高和投资风险加大的情况下，人们开始把眼光投向基础产业———农业，建成现代化工厂、山庄。于是，观光农业锦绣中华了，自然也成了农民致富奔小康的金光大道。

当然，观光农业毕竟是个新生事物，它对各项要素的要求也更高，包括技术、资金、人才和管理等。

例如在观光农业特色方面到底该怎么特，特别到什么程度，还需要仔细思量，总不能走到哪里都是熟识的花草、果菜、牛羊？所以，观光农业更需要人们从科学技术、人才输入、项目管理、配套服务等方面进行“呵护”促其持续发展。只有这样，这项富民、富县又富市的金点子，才不会昙花一现。

有数据表明，近几年来城镇居民旅游人次和旅游支出都是逐年递增，尤其近年随着假日经济的兴起又有大幅增长。因此也可以预测，观光农业的需求也将保持一个旺盛的态势，具有广泛地发展前景和强大的生命力。