1999年，丁梅所在的工厂为了减员增效，安排所有年满45周岁和体弱多病的女职工下岗内退。丁梅的家庭比较富裕，孩子在供电局工作，下岗回家不仅没有什么经济问题，相反轻松了许多。可她的同事姐妹下岗后，却不断到她这里诉苦，说没有经济来源生活困难，迫切需要工作。望着这些昔日的同事，丁梅的心情格外沉重，在工作中，她们是丁梅的好伙伴，在生活上，她们是丁梅的贴心人，作为一名共产党员，自己怎能袖手旁观呢？

　　多少个不眠之夜，多少次思索之后，丁梅下定决心，要创业，而且要创办劳动密集型的企业！当她把自己的打算告诉亲戚朋友时，他们几乎是一致反对。

　　丁梅是个一条胡同走到底，不达目的不罢休的人。经过反复动员，她的几个兄弟姐妹倒成了她的合作伙伴。2001年，投资50万元的服装厂成立了。丁梅说，当时说是工厂，其实就是一个家庭式作坊，但她却选用了“唯美”做服装厂的名字，唯一的“唯”，美丽的“美”，这个小小的工厂寄托了她的理想和奋斗目标。

　　美丽的彩虹，总是飞架在暴风骤雨之后。起初，工厂用的是租来的房子，几经改建、调整，厂房终于能够适合生产的需要了，就在订单雪片一样飞来时，2002年底，因为城市建设，工厂必须整体搬迁。

　　选址、筹备、建设、搬迁，几经周折，2003年2月，新厂房落成，工厂面貌一新，同时也接到了为加拿大客户加工1.5万件大衣的订单，职工们像过节一样高兴，然而，天有不测风云，接连的大雪压塌了房顶，客户订做的大衣都压在坍塌的厂房里。

　　交货日期就在眼前，不能保证按时交货，赔偿额将达30多万元，而这对于一个刚起步不久的小厂来说是难以承受的损失。丁梅连怨天尤人的时间都没有，一回到宿迁，就同时做了这样几件事：首先召开董事长和全体员工大会，制订自救措施；迅速发传真给加拿大客户说明事情原委；连夜组织工人从积雪中扒出大衣和机器设备并安装到租借的厂房中……

　　整整三天三夜，丁梅和全厂职工一起投入生产自救。饿了，就吃点干粮；困了，就打个盹儿，没有一名工人提出需要休息。三天后，加拿大客户赶到厂里，当他看到他们在突如其来的天灾面前应对自如时，非常感动，当即表示要把大量订单发放给唯美公司来做。

　　在以后的发展中，丁梅感到靠从其他服装加工企业中分“一杯羹”来吃，企业永远长不大；要发展，就必须有自己的客户和渠道。2003年10月，丁梅带着15种服装样品闯进了南京柳鑫劳保服饰有限公司驻宿迁办事处部长的办公室。部长是一位40来岁的女同志，她笑着对丁梅说：“我在宿迁很久了，从来没听说过有这么一个服装加工企业啊！我们不和小厂家合作，真对不起！”丁梅拿样品，苦苦地恳求：“请您让我们试试吧！哪怕只做100件！不合格的话，后果自负！”

　　丁梅成功了，订单从几百件到20万件，一次比一次做得大，唯美公司终于在服装加工界站稳了脚跟。如今公司已拥有固定资产400多万元，职工300多名。

　　回首走过的创业路，丁梅说：“性别、年龄没能束缚住我的创业激情；命运之神没能遏制住我的进取之心；困难没能压垮我的坚强意志。在陌生的经营领域，我——一个年过50的女性经过不懈努力竟然可以成为年长的‘后起之秀’，我相信那些具有良好发展潜力的人，只要肯付出就一定会取得成功！”。