这位精神矍铄的老人叫汤立和。3年前，68岁的汤立和瞒着家人签下31年的荒山租赁承包合同，将毕生积蓄60万元投入300亩果园，开始创业之路。他住进果园10多平方米简陋红砖房，和工人们日出而作，日落而息。

    汤立和是高级农艺师、中国园艺学会终身会员，被誉为武汉柑橘产业带头人。30年前，全国柑橘业内权威部门和专家因易遭周期性冻害视武汉为柑橘栽培禁区。当时，汤立和还是武昌县林特研究所所长，通过对全县仅有的100多棵橘树深入普查，大胆突破“武汉柑橘禁区”论，他的直谏最终获得国家星火项目认可和支持。

    “倔老头”汤立和先后干过县（区）林业局长、科委主任等职，多年来，坚持不懈推广柑橘种植。如今我市柑橘种植面积已达8万亩，成为全市最大的果树产业。上世纪90年代，武汉被纳入全国柑橘新产区。江夏区柑橘种植占全市7成，从业农民2万人。

    3年前汤立和接收这处果园时，设施残破，杂草丛生，濒临毁园边缘。为建设、经营果园，他先后借款20多万，为筹资金甚至还放弃一套面积140平方米、售价仅8万的福利房的购买权，亲友们一度不理解。

    通过3年艰苦努力，目前，老果园设施得以逐渐恢复，金秋时节，果树郁郁葱葱，硕果累累，一派丰收景象。汤立和告诉记者，今春雪灾，全国柑橘普遍减产10％以上。该区据园由于应对措施科学、及时，预计将增产10％，总产创历史新高。

    今年初，汤立和被市委、市政府评为“创业之星”，并荣获“回乡创业、共建家园特别贡献奖”。