南方网讯  在短短几十年的历史中，风险投资经历了50年代、60年代的兴起，70年代的衰退，80年代的复兴，80年代末、90年代初的低潮和90年代的蓬勃发展这样一些阶段。过去十年，美国的风险投资业本身已经形成了一个新兴的金融行业。风险投资公司如雨后春笋，成批涌现。拥有1亿美元，甚至10亿美元资产的风险投资公司比比皆是。激烈的市场竞争使得风险投资公司走出狭义的风险投资模式，转向了更广泛的资金需求市场。除了传统业务，风险投资家开拓了广义上的风险投资业务，如风险租赁、麦则恩投资、风险杠杆购并、风险联合投资等等，进一步加强了风险投资对经济发展的促进作用。

　　过去10年中最令人惊奇的就是全球风险资本的快速增长，到1990年时已达800亿美元。欧洲的风险资本总额（248亿美元）正在快速接近美国（334亿美元）的水平。加拿大、澳大利亚和一批其他国家已经开始尝试着建立自己的风险投资业。

　　风险投资行业诞生的标志性事件是1946年美国研究与发展公司（ARD）的成立，它是第一家公开交易的（Publicly Traded）、封闭的（Closed -end）投资公司，并由职业金融投资家管理。ARD主要为那些新成立的和快速增长中的公司提供权益性融资。